On la nomme parfois la cité de Charles VII. La cité est connue depuis le IXe siècle, tant par des sources écrites que par des sources archéologiques. Au Moyen Âge, la ville se développe autour de l'église et du château. Un atelier monétaire battait une monnaie locale au XIe siècle2. Au XVe siècle, elle est dotée d'une troisième enceinte et ses privilèges de franchise sont confirmés. La construction d'une nouvelle résidence par Jean de Berry, à la fin du XIVe siècle, contribue au développement des arts3 ; l'arrivée de la cour du roi Charles VII au château développe l'économie.
L'activité de la ville décline progressivement après la mort du souverain. Elle reprend lors de l'installation des porcelainiers au XIXe siècle. Avec l'arrivée de Charles Pillivuyt en 1854 et le développement de l'industrie de la porcelaine à Mehun et dans sa région, une ville nouvelle est construite autour des manufactures.
Avant 1850 la ville de Mehun est organisée autour de son centre médiéval, puisqu'elle s'étend au-delà de la vallée de l'Yèvre. En 1880 sa population a presque doublé ; en 1900 la manufacture Pillivuyt emploie plus de 1 000 personnes.
Vue du haut du château de Mehun sur Yévre
L'existence d'un château défensif à Mehun-sur-Yèvre remonte sans doute au IXe siècle, il appartenait à la famille de Courtenay au XIIe siècle, avant de passer à la maison des Artois puis revient finalement à la famille royale des Valois. Le château a connu ses heures de gloire au Moyen Âge vers les XIVe siècle et XVe siècle mais est très vite délaissé par les rois après le règne de Charles VII. Le XVIIIe siècle marque le glas avec le démantèlement du château transformé en carrière de pierre.
La transmission du château de seigneur en seigneur ne s'est pas faite par les armes mais par mariage. Ces passations pacifiques ont permis l'enrichissement et l'embellissement du château à travers les siècles.
Au XIIe siècle, sous l'influence de la famille de Courtenay régnant sur le Berry, le château de Mehun déjà existant est reconstruit et transformé en forteresse. Véritable place forte, l'édifice sert de défense pour la population mehunoise et la vie de la cité médiévale s'organise autour de la forteresse.
Après avoir été sous la domination de la famille seigneuriale des Courtenay, le château revient à la famille des Artois jusqu'au banissement de Robert III d'Artois. Le fief de Mehun-Sur-Yèvre et le château fort rentrent dans le domaine royal pour être donnés à Jean de Luxembourg, roi de Bohème. Le château reviendra de nouveau au roi par le mariage de la fille de Jean de Luxembourg et du fils héritier du roi, Jean II le Bon, père du futur Jean de Berry 2. En 1360, Jean de France se voit attribuer en apanage le fief de Mehun-Sur-Yèvre.
Lavoir de Mehun sur Yévre
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