Château de Vilandry

Mise a Jour le: 30-Jui-2022

• Le château de Villandry est un château de la Loire d'architecture Renaissance, situé à 15 km à l'ouest de Tours, sur la route départementale D7.

  Restauré par Joachim Carvallo et sa femme Ann Coleman, le château est connu pour ses six jardins : son donjon domine un potager décoratif (1 ha), un jardin d'ornement planté de hauts buis, un jardin d'eau de type classique, un jardin du soleil créé en 2008, le labyrinthe de charmilles et un jardin de simples d'inspiration médiévale. Un tennis gazon a été rouvert en 2010.

  L'ensemble du château, dont l'intérieur date du XVIII^e siècle, des jardins et du parc sont inscrits au patrimoine mondial de l'Unesco.

• C'est dans cette forteresse qu'eut lieu, le 4 juillet 1189, « la Paix de Colombiers » (nom de Villandry au Moyen Âge), au cours de laquelle Henri II Plantagenêt, roi d'Angleterre, vint devant Philippe Auguste, roi de France, reconnaître sa défaite. Cette paix marque une étape essentielle du triomphe de la monarchie capétienne sur les grands féodaux, au premier rang desquels les Plantagenêts, dont l'immense domaine français comprenait la Normandie, la Bretagne, le Maine, la Touraine, l'Anjou, le Poitou et l'Aquitaine. Au XIVe siècle, le château devint successivement la propriété de la famille de Craon, puis celle de Chabot. En 1532, il est acquis par Jean le Breton, qui fait raser une vieille forteresse du XIIe siècle, dont il ne reste aujourd'hui que les fondations et le donjon que l'on devine derrière la cour d'honneur, afin de construire l'actuel château. Le château de Villandry, achevé vers 1536, est le dernier des grands châteaux qui furent bâtis sur les bords de Loire à l'époque de la Renaissance ; il fut construit par un ministre des Finances de François Ier, Jean le Breton.
• Les descendants de Jean le Breton conservèrent Villandry jusqu'en 1754, année où Louis-Henri d'Aubigné, « marquis de Villandry, Savonnières, Cornuson, maréchal des camp et armée du roi, lieutenant général des ville, château et sénéchaussée de Saumur, Saumurois et Haut-Anjou », vendit la propriété au comte Michel Ange de Castellane, brigadier des armées du roi, ambassadeur à la Porte ottomane, issu d'une des plus anciennes et illustres familles de Provence.
• Les Grands Travaux du comte
• Le nouveau seigneur de Villandry fit construire les grands communs de style classique symétriques, de part et d'autre de l'avant-cour, et réaménagea l'intérieur du château en l'adaptant aux normes de confort du XVIIIe siècle, plus proches des nôtres que celles de la Renaissance. Le titre de marquisat étant éteint par cette vente, Villandry fut érigé en comté en sa faveur en mai 1758. « Le marquis ne rêvait qu'à en faire une grande maison avec les conforts de l'époque, de nombreuses fenêtres dont la moitié n'étaient que peintes pour paraître, des balcons entourant les étages pour prendre l'air, des ponts donnant accès des salons aux jardins et des pavillons pour cure d'air […]. L'intérieur du château avait aussi été remanié presque complètement. L'escalier Renaissance de forme octogonale rappelant celui de Blois et qui était situé dans l'angle droit avait été remplacé par l'escalier intérieur en pierre avec rampe en fer forgé, de style Louis XV. » — P. Le Noac'h, Histoire de Villandry et de son château, p. 30) Le marquis mourut à 79 ans le 26 septembre 1782 et fut inhumé dans le caveau seigneurial de l'église de Villandry. En 1789, son fils Esprit-François-Henri, marquis de Castellane, chevalier d'honneur de Madame Sophie et dernier seigneur du lieu, comparut à l'assemblée électorale de la noblesse de Touraine. Les Castellane, héritiers de la duchesse de Dino, possédèrent le château de Rochecotte à Saint-Patrice (37) jusqu'en 1978.
• Les jardins
• Les jardins du château de Villandry, dans le département de la Loire, sont la reconstitution à partir de textes anciens d'un jardin à la française du XIVe siècle. Ces jardins sont divisés en quatre terrasses : une terrasse supérieure comportant le jardin du soleil (création 2008), une avec le jardin d'eau entouré d'un cloître de tilleuls, puis une terrasse accueillant le jardin d'ornement ou jardin de broderies de buis taillés et d'ifs en topiaire et enfin une terrasse inférieure avec le potager décoratif, lui aussi formant un dessin de broderie. Le jardin d'ornement situé au-dessus du potager prolonge les salons du château. Monter jusqu'au belvédère permet d'avoir une vue magnifique sur l'ensemble. Il est constitué des jardins d'amour divisés en 4 ensembles : L'amour tendre symbolisé par des cœurs séparés de petites flammes. L'amour passionné avec des cœurs brisés par la passion, gravés dans un mouvement rappelant la danse. L'amour volage avec 4 éventails dans les angles pour représenter la légèreté des sentiments. L'amour tragique avec des poignards et des glaives pour représenter la rivalité amoureuse. Le jardin d'eau à l'extrémité sud de l'ensemble est de création classique autour d'une large pièce d'eau représentant un miroir Louis XV et entouré d'un cloître végétal de tilleuls. L'ensemble comprend aussi un labyrinthe planté de charmilles, dont le but est de s'élever spirituellement jusqu'à la plateforme centrale, un jardin des simples, c'est-à-dire des plantes aromatiques et médicinales, traditionnel au Moyen Âge, la Forêt avec des terrasses fleuries autour d'une serre et d'un beau pavillon du XVIIIe siècle, le Pavillon de l'Audience, enfin le jardin du soleil, le dernier-né, avec 3 espaces de verdure, la chambre des nuages aux tons bleus et blancs, la chambre du soleil où dominent les jaune-orangé et la chambre des enfants avec ses pommiers. Les fontaines et tonnelles du jardin ont été restaurées à partir de 199411. Les jardins forment un ensemble limité au nord par la route de Tours, au sud par le chemin rural de la Bergerie, à l'ouest par le mur de clôture longeant le labyrinthe végétal. Ils ont obtenu le label de Jardin remarquable12 Une journée d’étude a été organisée le 8 février 2012 dans le cadre des Rendez-vous aux jardins 2012 par la direction générale des patrimoines et le conseil national des parcs et jardins13.

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